Главная их задача — обеспечить свободное движение круглогодичных электросудов, судов коммунальных и экстренных служб. При необходимости они освобождают ото льда пришвартованные у причалов теплоходы и следят за чистотой акватории.
70-тонные ледоколы-близнецы были выпущены в Костроме. В акватории Москвы-реки они уже больше 30 лет, но по некоторым характеристикам даже превосходят более современные суда.
В мае, после начала речной навигации, "Риф" и "Норд" работают буксирами для несамоходных шаланд, которые расчищают Москву-реку.